A economia pode ter ido para o sul, mas a Microsoft acredita que o mercado de computadores pessoais está se recuperando.

A companhia, em seu relatório do segundo trimestre divulgado na quinta-feira, afirmou que espera que as entregas mundiais de PCs no ano fiscal de 2008 aumentem de 11% a 13%. Isto significa um ponto a mais em relação à previsão que a Microsoft divulgou há trës meses no relatório do primeiro trimestre, quando afirmou que esperava que as entregas de PCs para o ano aumentassem de 10% a 12%.

Apesar da revisão de 1% não soar muito, isso significa muito hardware extra no mercado.

O Gartner Dataquest afirmou que espera que os números de entregas mundiais de PCs em 2007 fechem nos 255,7 milhões de unidades quando os últimos registros forem contabilizados. A última projeção da Microsoft significa que a companhia acredita que o mercado este ano terá aproximadamente entre 28,1 milhões e 33,2 milhões de unidades a mais. As projeçÕes anteriores, do primeiro trimestre, calculavam um crescimento entre 25,6 milhÕes e 20,7 milhões de unidades.

A Microsoft afirmou que o crescimento das entregas de PCs vai ser mais forte no mercado consumidor e que as vendas em mercados emergentes, como a Ásia, vai ultrapassar os negócios nos mercados maduros, como a América do Norte.

A grande questão para a Microsoft é quanto desses PCs extras vão rodar o sistema operacional Windows Vista, da companhia. Há evidências que sugerem que o market share da Microsoft em sistemas operacionais caiu consideravelmente desde o lançamento do Vista em janeiro passado.

A Microsoft vendeu mais de 100 milhões de licenças de Vista - o que significa que o sistema estava embarcado em cerca de 39% de todos os novos PCs vendidos no ano passado. Como comparação, o Windows XP estava em cerca de 67% de novos computadores vendidos em 2002 - o primeiro ano do XP no mercado.

Parte dos problemas da Microsoft é que o Windows enfrenta uma competição mais acirrada. A Apple recentemente lançou o elegante sistema operacional Leopard, que conta com diversas melhorias gráficas e funcionais que concorrem com as do Vista.

Para começar, diversos fabricantes de PC - incluindo a Dell - estão começando a abraçar o sistema operacional Linux como uma alternativa ao software da Microsoft. Linux, por conta do custo baixo, também é popular nos mercados emergentes onde a Microsoft disse esperar que a maior parte do crescimento do mercado de PCs ocorra.

Moral da história: enquanto as vendas dos sistema operacionais da Microsoft crescem em termos absolutos - elas saltaram 68% no segundo trimestre para US$ 4,3 bilhões - a companhia está pegando uma fatia menor de uma torta maior.