Mesmo com projeções de crescimento de dois dígitos para 2008, o mercado global de PCs deve sentir, futuramente, o enfraquecimento da economia nos Estados Unidos e no mundo, na avaliação do Gartner.

Especificamente este ano, as vendas mundiais de PCs devem alcançar 293 milhões de unidades, um crescimento de 10,9% em relação aos 264 milhões de equipamentos negociados no ano passado. "Acredito que o mercado de computadores pessoais está em boa forma", diz George Shiffler, diretor de pesquisa do Gartner. "Mas a questão é: essa base está forte o suficiente para manter novos crescimentos de dois dígitos?"

Essa base incluiria um crescimento robusto nos mercados emergentes. Mesmo com o grosso das vendas concentrado na América do Norte, os mercados emergentes correspondem a 45% do total e incluem China, Leste Europeu, África, Oriente Médio e América Latina, lembra Shiffler.

Conforme divulga a pesquisa, os negócios entre os emergentes cresceram 22% no quarto trimestre de 2007, respondendo por 60% do crescimento mundial. "A forte demanda por PCs móveis também amortece o mercado", declara Shiffler. Ele cita também as melhorias na tecnologia e no design, que têm ajudado a cortar os custos e "incrementaram a proposta de valor dos desktops."

Um terceiro fator que poderia indicar boas condições para o mercado de PCs são os ciclos de reposição. Shiffler diz que as reposições respondem por 60% das vendas mundiais de computadores. O último ciclo foi entre 2004 e 2005 e o Gartner projeta que as máquinas estejam a caminho de uma nova rodada de trocas - mais modesta -, entre o final de 2008 e o começo de 2010.

Porém...

Há o outro lado da moeda: a economia norte-americana sob pressão e - surpreendentemente -, o novo sistema operacional da Microsoft (Windows Vista) podem impactar negativamente as reposições. "Se a economia seguir em ritmo de recessão, pode haver um atraso nas reposições. O tempo de vida útil de um desktop pode ser estendido", afirma.

"Além disso, há um aspecto negativo: muitas empresas planejam migrar para o Vista em 2009. Isso ainda está no estágio do planejamento, mas as pessoas vão questionar se devem trocar um desktop de quatro anos agora, ou segurar e mudar para o Vista em 2009. Se migrar depois, tende a ficar mais caro, mas vale a pena correr o risco", diz.

Outras razões para se preocupar: a economia no mercado emergente da China deve esfriar após as Olimpíadas e pode criar um potencial real para uma recessão, que poderia refletir em outros mercados.

"Acho que as pessoas estão muito otimistas em relação ao grau em que os mercados emergentes podem ser afetados. Eles são críticos porque suas taxas de crescimento foram aproximadamente três vezes superiores às dos mercados maduros, então, se essas caírem, o mercado todo poderá ser atingido", opina Shiffler. E PCs não estão imunes às recessões.

A boa notícia? Shiffler não prevê uma queda brusca no mercado e "mesmo diante das piores circunstâncias, nada será como 2001, quando a economia global desacelerou e o mercado de computadores móveis caiu muito nos Estados Unidos e no mundo", finaliza.