A Microsoft anunciou que permitirá a venda do Windows XP em computadores de baixo de custo até junho de 2010, mais de um ano depois do lançamento da versão mais recente do sistema operacional.

A decisão mostra que o Vista realmente emperra nos requerimentos de hardware. Para usar todos os seus recursos, a configuração mínima do PC é um processador de 1 GHz, memória de 1 GB e 40 GB de disco. Para o Windows XP Professional, as exigências são processador de 300 MHz, 128 MB de memória e disco de 1,5 GB.

A Microsoft define como computadores de baixo custo (ULCPCs, na sigla em inglês), sistemas que usam processadores de linhas que já foram descontinuadas e precisam de um cartão gráfico separado. Um exemplo é o Asus Eee PC, que roda Windows XP ou Linux e é vendido nos Estados Unidos por menos de US$ 400. Tais máquinas não conseguem rodar o Vista.

Sem o XP, fabricantes como a Asus seriam forçadas a oferecer apenas Linux em seus produtos. Esta é a situação que a Microsoft tenta evitar, principalmente considerando que a venda de computadores de baixo custo está crescendo nos mercados emergentes, como Índia, China e Brasil.

A Microsoft vai tirar o Windows XP das prateleiras para a maioria das fabricantes de PCs a partir de 30 de junho, apesar de alguns vendedores terem acesso ao produto até janeiro de 2009. A companhia espera que as vendas do XP representem 15% de sua receita de sistemas operacionais no atual ano fiscal, que se encerra em junho.

O Windows XP foi lançado no final de 2001. Geralmente, a Microsoft vende um sistema operacional por apenas quatro anos depois do lançamento. Mas os atrasos na estréia do Vista, que ocorreu em janeiro de 2007, forçaram a companhia a continuar vendendo o XP por mais tempo que o necessário. Agora, é o mercado quem o faz.

InformationWeek EUA

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