Existe a CADE, uma métrica de eficiência energética da McKinsey & Company, recentemente revelada. Manos diz que essa é uma boa métrica, mas dá um número aos operadores de data centers entre um e cem, o que é difícil decifrar.  A Microsoft está trabalhando de uma maneira de tornar a CADE mais significativa, criando um diagrama para se ler o que significam estes números e o que a empresa necessita para melhorá-los.

A eletricidade é obviamente um grande problema em data centers tão grandes. Manos diz que a energia custa cada vez mais durante a vida de um servidor, mais do que na aquisição inicial do mesmo.  Ele acredita que existam ganhos revolucionários para se conseguir na eficiência energética em cada faceta do data center, incluindo distribuição elétrica, cooling e padrões e práticas.

 De alguma forma, a Microsoft está preocupada em pensar verde, tanto que instruiu a Turner Construction, empresa responsável pela obra do data center em San Antonio, a salvar as árvores mais antigas da propriedade. Somente uma, que agora foi apelidada de “a árvore do Manos” estava no projeto original do prédio.

A Microsoft divide seus data centers em "classes" como as empresas aéreas. San Antonio é um da classe Quincy, dos mais antigos e tradicionais da Microsoft. A classe Chicago serão os maiores data centers da Microsoft e utilizarão containeres com servidores de acordo com sua unidade de escala, enquanto a classe Dublin é focada inteiramente em eficiência de energia. Num futuro próximo, a empresa planeja anunciar seu mais novo data center e uma nova classe.

O data center de San Antonio estará pronto em setembro de 2008, mas agora (em junho, data da reportagem) a Microsoft já está testando seus sistemas. O dia em que estive lá, eles estavam fazendo teste de calor para assegurar que o sistema de ar condicionado poderia lidar com alta demanda de temperaturas. E se você acha que os data centers deles não conseguem crescer ainda mais, eu digo que eles podem: as novas instalações em andamento em Chicago são o dobro do tamanho do data Center de San Antonio.

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