A inovação faz as coisas ficarem mais fáceis. Este é sempre o objetivo. Mas, às vezes, as soluções para um problema dão margem a outros não esperados em algum lugar diferente. Vejamos as tecnologias distribuídas como, por exemplo, cloud computing. Em geral, os obstáculos que a computação em nuvem pretende resolver envolvem redução de tempo, custo e complexidade - e parece que tudo está funcionando muito bem desta forma. Isto acontece até que você adicione licenciamento de software à mistura.

Até agora, os métodos de licenciamento tem sido o processador, site e modelos de seat. Funcionam na maioria das vezes. Mas e se o centro de dados tem múltiplos servidores e cada um roda diferentes ambientes de operação virtual? E se os números de exemplos de sistemas operacionais mudam no dia-a-dia - ou até mesmo de hora em hora? Ou ainda se você precisa mudar o ambiente virtual de um servidor para outro? Quanto a mais ele vai custar? É seguro dizer que os modelos existentes de licenciamento de software apenas não funcionam para o mundo da computação de hoje?

Propostas para modelos alternativos de licenciamento estão no escopo, com atenção sendo dada para métodos de transação que variam desde inscrições mensais (ou até mesmo de hora em hora) a modelos "pague pelo uso". Esta elasticidade combina capacidade com mudanças dinâmicas sob demanda.  

O licenciamento com base em volume é uma alternativa atraente em casos de centenas de empregados que precisam de acesso a um pacote de software em particular, mas apenas por algumas horas por mês.

Você pode pensar que os principais fabricantes de software facilmente lidariam com estes problemas, no entanto, não é bem assim. Veja as diferentes versões do Microsoft Windows Server 2008: padrão (standard), empresarial e data center, cada um com seu próprio conjunto de regras de licenciamento. Já o preço do software da Oracle com a "Standard Edition" no nome do produto está baseado no tamanho da instância Amazon EC2; já a Database Standard Edition somente pode ser licenciada na Amazon EC2 até os 16 cores virtuais, e a Standard Edition One só pode ser licenciada em EC2 até oito cores virtuais. Vou deixar para você decidir! (Tradução Warley Santana)

Leia também:

Computação distribuída: modelo que combina com tempos atuais