A rede de relacionamentos corporativa LinkedIn está avaliada em US$ 2,26 bilhões. Conforme a Bloomberg, isso ocorreu após o recente investimento de US$ 20 milhões feito pelo fundo  de hegde Tiger Global Management.

O site, fundado em dezembro de 2002 e lançado em maio de 2003, tinha 29 milhões de usuários no outono de 2008. Naquela época, após adição de capital da SAP Ventures, Goldman Sachs, e McGraw-Hill Companies, LinkedIn estava avaliado em US$1 bilhão.

O fundo, que também aplicou recentemente no desenvolvedor de jogos online Zynga, agora tem 1% de participação no LinkedIn. Foram pagos US$ 21,50 por ação. Ambas as companhias de internet são vistas como candidatas promissoras a uma abertura de capital (IPO, da sigla em inglês).

Segundo especialistas, a alternativa de investir em empresas prestes a lançar suas ações no mercado, como no caso da rede de relacionamentos, é positiva por conta do baixo risco e do potencial de realização dos lucros no momento do IPO.

O LinkedIn gera receita por meio das inscrições premiuns  de negócios, venda de anúncios e soluções de recrutamento. Conforme relatórios, a empresa havia gerado US$ 100 milhões em 2008 com a venda de anúncios. Em 2009, a receita desse tipo crescia a uma taxa de 50% ao ano e o negócio ainda estava rentável, disse o CEO da empresa, Jeff Weiner, à Business Insider.

A rede tem cerca de 70 milhões de membros e executivos de todas as companhias listada na Fortune 500 estão por lá. Três quatros da rede de contatos possui formação universitária e 50% dos membros estão em posição de tomada de decisão, segundo o SharesPost. Os membros estão em 200 países e o site está disponível em inglês, espanhol, francês e alemão. 

Apesar de o Facebook ser ainda maior – o site acabou de atingir o marco de 500 milhões de usuários – o LinkedIn tem um público mais leal e qualificado. Em um estudo sobre mobilidade com engenheiros que trabalham nas industrias aeroespacial, automotiva e de comércio de veículos, foi verificado que o LinkedIn era a principal opção, com 84% dos respondentes dizendo usar o site. Facebook veio na sequência, com 59%.